Os Açores são um destino especial em Portugal. À medida que o país se afirma como um dos melhores destinos do mundo e projeta os seus territórios insulares, a nossa Região destaca-se pela singularidade e sustentabilidade. As nossas nove ilhas, cada uma com o seu misticismo e aventuras, acrescentam profundidade, diversidade e autenticidade à proposta turística nacional, de forma inigualável. O que torna os Açores verdadeiramente especiais não é apenas a exuberância da paisagem ou a força do Atlântico. É a combinação entre natureza, cultura e comunidade.
Nos últimos anos, o turismo açoriano não se limitou a crescer em volume; evoluiu, qualificou-se e está mais maduro. O destino Açores de hoje é muito diferente daquele que existia há uma década, quer ao nível da oferta, quer no seu posicionamento. Esse percurso assenta numa estratégia clara, sustentada e coerente, que colocou a sustentabilidade no centro do desenvolvimento turístico e nos permitiu tornar os Açores no primeiro arquipélago do mundo certificado com Nível Ouro como “Destino Sustentável”. Afirmamo-nos, por essa via, como um destino de turismo de natureza e de aventura, com reconhecimento internacional, sabendo diversificar a nossa proposta com produtos culturais, gastronómicos, de bem-estar e experiências únicas.
Temos uma riqueza cultural sui generis, ancorada em seis séculos de tradições, costumes e festividades populares. As manifestações religiosas – como as Festas do Divino Espírito Santo e as Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres – mas também as festas profanas – como as Sanjoaninas e a Semana do Mar – ou ainda as festas populares, que animam vilas e cidades ao longo do ano, são expressões vivas de uma identidade profunda, que se mantém genuína e partilhada com quem nos visita. Aqui, o turismo não observa a cultura à distância; participa imersivamente nela.
É por isso que os Açores são, hoje, muito mais do que um destino turístico. São uma marca de Portugal no Atlântico. Um exemplo de como é possível conciliar desenvolvimento económico, identidade cultural e sustentabilidade ambiental. É essa singularidade que faz dos Açores um destino insular verdadeiramente especial de Portugal — e um dos mais inspiradores do mundo.
Berta Cabral, Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas do XIV Governo dos Açores
