Em Portugal, a saúde oral tem apresentado uma evolução notável nas últimas décadas, refletindo-se na melhoria dos indicadores de saúde da população e na sua integração na saúde pública.A saúde oral, outrora considerada um componente marginal da saúde individual, é hoje reconhecida como um elemento essencial do bem-estar geral, tanto pela comunidade médica e científica quanto pelos responsáveis políticos.
A melhoria na prevenção de doenças orais e no tratamento de patologias dentárias, impulsionada em grande parte pelo Programa Nacional de Promoção da Saúde Oral (PNPSO), tem sido um dos principais motores de transformação na área da saúde pública oral em Portugal.
Lançado em 1986, o PNPSO marcou a história da saúde oral dos portugueses. Inicialmente direcionado para grupos vulneráveis, como crianças, grávidas e idosos, o programa visava combater as elevadas taxas de cáries e doenças periodontais que eram prevalentes na população, decorrentes da falta de acesso a cuidados dentários adequados.
Ao longo dos anos, o PNPSO foi adaptando as suas abordagens, abrangendo outros grupos vulneráveis e implementando novos projetos, como o cheque-dentista. Este último permitiu o acesso a cuidados dentários essenciais, sem custos adicionais, para milhares de cidadãos, especialmente os de baixos rendimentos.
Com a introdução de médicos dentistas no Serviço Nacional de Saúde em 2016, assistiu-se a um avanço significativo na acessibilidade e na integração da saúde oral nos cuidados primários.
No entanto, apesar dos progressos alcançados, ainda existem desafios a serem superados. O futuro da saúde oral em Portugal está agora focado no PNPSO 2025-2030, um programa que ambiciona aprofundar as melhorias já alcançadas e expandir o acesso a cuidados de saúde oral.
A sua principal inovação é a ampliação da cobertura dos cheques-dentista, que se estenderá a novos grupos vulneráveis, e uma maior articulação entre os cuidados de saúde primários e a rede de médicos dentistas prestadores, promovendo uma abordagem mais integrada e coordenada entre os diferentes níveis de cuidados de saúde.
A diversificação da oferta de serviços, com a introdução de novas estratégias de intervenção comunitária, incentivando um maior envolvimento das escolas e autarquias na promoção da saúde oral, será outro pilar fundamental do PNPSO 2025-2030.A utilização de plataformas digitais de monitorização da saúde oral e sistemas de registo eletrónico, para um acompanhamento mais rigoroso e uma melhor gestão dos recursos, também serão elementos-chave deste novo programa.
O PNPSO 2025-2030 está alinhado com os objetivos definidos pela Organização Mundial da Saúde para esta área, reforçando a posição de Portugal como líder na implementação de políticas eficazes e inovadoras na área da saúde pública.
Estou convicta de que o futuro da saúde oral em Portugal passa por ser cada vez mais inclusivo, preventivo e sustentado, tendo a educação e a inovação tecnológica como pilares fundamentais para atingir esses objetivos. Só assim conseguiremos garantir um futuro mais saudável e sorridente para todos!