Em entrevista à Mais Magazine, António Beites, presidente da Câmara Municipal de Penamacor, aborda temas relevantes para a região, como a cogestão da Reserva Natural da Serra da Malcata e a candidatura do Madeiro a Património Imaterial Nacional.
António Beites Soares assumiu a presidência da Câmara Municipal de Penamacor em 2013 e encontra-se atualmente a cumprir o seu terceiro mandato. Ao longo deste período, tem implementado estratégias voltadas para a atração de investimentos, incentivando a instalação de empresas e a criação de emprego. “A par disto, temos já em curso processos para a construção e requalificação de áreas habitacionais”, adianta. Fazem igualmente parte da sua lista de objetivos o aumento da taxa de natalidade e a fixação de jovens no concelho. Nesse sentido, têm sido concedidos vários incentivos na área da educação, desde manuais escolares gratuitos, a transportes, alimentação, passando inclusive pelo pagamento das propinas a todos os jovens que decidam prosseguir os seus estudos e ingressar no ensino superior. “O objetivo final é que os nossos jovens, depois dos sucessos educativos, possam ter a ambição de ficar e residir no nosso território”, salienta. O turismo é outro pilar fundamental da sua estratégia, com destaque para a Reserva Natural da Serra da Malcata. “Estamos a desenvolver um processo de cogestão em parceria com o município do Sabugal e o Instituto de Conservação da Natureza e Florestas (ICNF), com um plano de ação que visa preservar a paisagem, valorizar a fauna e a flora e impulsionar o regresso do lince-ibérico à Serra da Malcata”, sublinha.
Além do turismo de natureza, também o património e a história de Penamacor merecem ser ressaltados, até porque esta é uma vila com 800 anos de história. Nela podem ser encontrados vários pontos de interesse turístico, como o Castelo e a Torre de Menagem. No ano transato, toda a malha histórica do município foi requalificada e, neste momento, continuam os trabalhos de recuperação dos imóveis degradados e a aposta no alojamento local, “potenciando e capacitando a atratividade turística, até porque a zona histórica de Penamacor é encantadora”, refere António Beites. A localização privilegiada de Penamacor é outro ponto a destacar, uma vez que, tal como explica o presidente, é um ponto de passagem da Rota das Aldeias Históricas de Portugal. “Ao fazerem o caminho de Idanha-a-Nova e Monsanto para Sortelha, têm obrigatoriamente de passar por Penamacor e, obviamente, agora com o património da zona histórica requalificado ganhámos uma alma completamente diferenciadora para a promoção turística”.
Embora Penamacor seja um destino atrativo durante todo o ano, no verão recebe ainda mais visitantes, dada a vasta oferta de espaços de lazer. Um claro exemplo disso é a Zona Balnear de Meimão, uma área balnear inserida na albufeira da Meimoa, onde se encontram vários alojamentos locais e bungalows. “Neste momento, estamos a trabalhar para que possamos potenciar os desportos náuticos na própria albufeira, dentro dos processos de cogestão da Serra da Malcata, pois parte da albufeira está inserida na Reserva Natural. Temos agora este instrumento da cogestão, que pode atrair novos animadores turísticos para promover toda aquela área e tirar o melhor proveito possível da água”, conclui.
A tradição do Madeiro e a candidatura a Património Imaterial Nacional
A tradição do Madeiro remonta a tempos antigos e está presente em várias zonas do país. No entanto, em Penamacor, assume uma importância especial, sendo considerada a maior celebração do género em Portugal. O termo refere-se à grandiosa fogueira acesa em honra do Menino Jesus. Todos os anos, com a chegada do Natal, os jovens das freguesias reúnem-se para cortar e transportar os troncos que alimentarão a fogueira, cumprindo um ritual que aquece simbolicamente o Menino Jesus. Com o passar dos anos, este certame tem adquirido cada vez mais notoriedade, atraindo um número crescente de visitantes. Reconhecendo a relevância desta tradição, a Câmara Municipal de Penamacor submeteu, em dezembro passado, uma candidatura para que seja classificada como Património Imaterial Nacional. Confiante do desfecho do processo, o presidente da câmara afirma que “seria extremamente gratificante obter um selo imaterial associado a esta emblemática tradição do concelho”.
De olhos postos no futuro
Nos últimos anos, o número de alunos do Agrupamento de Escolas de Penamacor tem vindo a crescer de forma consecutiva, em parte devido ao aumento da população estrangeira residente no concelho, proveniente essencialmente dos países nórdicos. “Isto deu aqui um contributo muito positivo, incluindo na comunidade escolar”, explica o presidente António Beites. Para ele, o principal objetivo será sempre travar a perda populacional. Apesar de a pirâmide etária de Penamacor continuar invertida, devido à elevada percentagem de população idosa, são cada vez mais os jovens a residir no concelho, refletindo o trabalho desenvolvido por este executivo ao longo dos anos.
António Beites acredita que, se derem continuidade às apostas que têm feito, aliando a isso a promoção do território, do património e da natureza, estimulando também o nível e a excelência da qualidade de vida em Penamacor, poderá até haver um crescimento populacional. “A qualidade de vida que temos neste território é, de facto, invejável, incomparável à das zonas urbanas, seja ao nível da saúde, da segurança, da componente educativa e social ou, mais recentemente, do reforço muito considerável nas novas tecnologias. Estes territórios têm muito potencial.”
“Creio que, se estas linhas orientadoras forem seguidas, estes territórios poderão, eventualmente, num curto prazo, anular esse ciclo regressivo em termos populacionais e voltar a crescer. Este é o nosso grande objetivo e acredito que é possível concretizá-lo num curto espaço de tempo”, reitera. O presidente deixa um convite aos nossos leitores para visitarem o concelho, pois “visitar Penamacor é descobrir os encantos de um concelho rural”. Desde o património à história, passando pela fauna, flora e os encantos da Malcata, não faltam motivos para usufruir de experiências enriquecedoras e inesquecíveis.
