Para Soraia Rangel, Fundadora e Believer da AROUNDtheTREE, o design nunca se resumiu à criação de objetos. Desde a fundação da marca, em 2013, a missão tem sido desenhar peças que contem histórias, despertem emoções e deixem um legado. Num percurso marcado pela valorização do saber-fazer português e pela crescente internacionalização, a empresária partilha a evolução da marca e os projetos que irão moldar o seu futuro.
Como nasceu a AROUNDtheTREE e que propósito esteve na origem da marca?
A AROUNDtheTREE nasce em 2013 de uma vontade muito clara: criar mais do que peças de mobiliário, criar objetos com alma, significado e legado. Desde o início acreditámos que o design pode contar histórias, despertar emoções e atravessar gerações. A marca surgiu da união entre a paixão pelo design, pela criação artesanal, pela enorme admiração pelo saber-fazer português de querer fazer diferente. O nosso propósito nunca foi apenas produzir mobiliário, foi desenhar peças capazes de criar ligações humanas, fazer parte de momentos importantes e permanecer no tempo. Acreditamos que uma peça não deve ser apenas bonita. Deve ter identidade, propósito e capacidade de fazer parte da vida das pessoas. É daí que nasce a nossa visão: Designing Stories for the Future.
Que tipo de produtos e coleções disponibilizam atualmente e de que forma procuram responder a diferentes estilos e projetos de decoração?
A AROUNDtheTREE apresenta coleções de mobiliário e peças de autor para espaços residenciais, hotelaria e projetos de interior design, marcando presença em locais emblemáticos como o MUDE, Palácio de São Bento e Presidência da República, possuindo uma forte ligação entre artesanato. Trabalhamos peças como cadeiras, mesas, secretárias, sofás, e peças de destaque, sempre com uma linguagem sofisticada e intemporal. Alguns dos nossos designs mais icónicos tornaram-se verdadeiros símbolos da marca, como a Portuguese ROOTS Chair, a NestWings Chair, a Locust Desk , a PR Lounge Chair ou o HIVE Sofa. Apesar de termos uma identidade muito própria, desenvolvemos peças suficientemente versáteis para dialogarem com diferentes estilos, do minimalismo contemporâneo a projetos mais clássicos ou conceptuais. A nossa preocupação passa por criar objetos que não seguem tendências passageiras, mas que se adaptam naturalmente a diferentes espaços e histórias.
Recentemente a AROUNDtheTREE apresentou uma edição limitada em parceria com a Bordal – Bordados da Madeira. Como surgiu esta colaboração e o que representa para a AROUNDtheTREE?
Esta colaboração surgiu de forma muito natural porque representa algo que valorizamos profundamente: o saber-fazer, a autenticidade e a capacidade de preservar herança através da criação contemporânea. Quando olhamos para a tradição dos bordados da Madeira percebemos imediatamente que estávamos perante algo muito maior do que uma técnica artesanal. Existe uma história, uma identidade e uma dedicação extraordinárias que atravessaram gerações. A parceria com a marca Bordal permitiu-nos criar uma edição limitada onde duas expressões muito fortes da identidade portuguesa se encontram: o design contemporâneo e uma das artes tradicionais mais emblemáticas do país. Foi uma simbiose muito especial. De um lado, a linguagem intemporal da AROUNDtheTREE; do outro, a delicadeza e a riqueza artesanal dos bordados madeirenses. Esta edição teve também um percurso muito simbólico. Foi apresentada no Palácio Biester, em Sintra, um espaço carregado de história, arte e identidade, criando o cenário perfeito para celebrar esta união entre património e contemporaneidade. Mais recentemente, atravessou fronteiras e marcou presença na maior montra internacional de design, durante a Milan Design Week em abril passado, levando uma expressão muito portuguesa a um palco global. Para nós, isso representa exatamente aquilo em que acreditamos: tradições locais com capacidade de dialogar com o mundo. Mais do que criar uma peça, quisemos criar um encontro entre passado e futuro. Porque acreditamos que o verdadeiro luxo está precisamente nisso: preservar património, reinterpretá-lo e garantir que continua vivo para as próximas gerações. E talvez seja essa a definição mais bonita de intemporalidade.
A sustentabilidade é um dos pilares da AROUNDtheTREE. Que práticas procuram implementar no desenvolvimento dos produtos e na escolha dos processos de produção?
A sustentabilidade para nós não é uma tendência; é uma responsabilidade. Procuramos desenvolver peças intemporais, desenhadas para durar muitos anos, contrariando a lógica do consumo rápido. Trabalhamos maioritariamente com produção local e artesanal, valorizando fornecedores portugueses e relações construídas ao longo de muitos anos. Privilegiamos materiais nobres e processos produtivos conscientes, reduzindo desperdícios e produzindo de forma mais responsável. Os óleos utilizados naturais à base de laranja e limão fazem toda a diferença. Acreditamos que sustentabilidade também significa criar peças emocionalmente duradouras, objetos que as pessoas querem preservar, passar de geração em geração e manter nas suas vidas. Quando uma peça permanece relevante durante décadas, também está a contribuir para um futuro mais sustentável.
Ao longo dos anos já receberam vários prémios, como o Luxury Lifestyle Awards (2020). O que significa para vocês este reconhecimento?
Cada reconhecimento representa muito mais do que um prémio. É a validação de anos de trabalho, persistência e crença numa visão muito própria. Construir uma marca portuguesa independente no segmento premium internacional exige resiliência e uma enorme consistência. Receber distinções internacionais como o Luxury Lifestyle Awards, European product design awards, a’design awards, ou ny design awards, reforça a certeza de que é possível criar em Portugal, preservar a autenticidade e competir num contexto global sem perder identidade. Mas talvez o mais importante seja perceber que aquilo que fazemos consegue tocar pessoas, ultrapassar fronteiras e criar impacto.
O conceito “Designing Stories for the Future” reflete a visão da marca para o futuro. Que novidades, projetos ou ambições podemos esperar da AROUNDtheTREE nos próximos anos?
“Designing Stories for the Future” é muito mais do que um slogan. É uma forma de pensar. Nos próximos anos queremos continuar a reforçar a presença internacional da marca, criar novas colaborações, desenvolver edições especiais e explorar projetos que cruzem design, arte, cultura e emoção. Mais do que crescer em dimensão, queremos crescer em significado. Temos também a ambição de continuar a construir peças icónicas, capazes de deixar um legado e representar o melhor do design português no mundo. Porque no final, o nosso objetivo continua a ser o mesmo: não desenhar apenas objetos, mas desenhar histórias que permaneçam muito depois de nós.
