A Cátedra UNESCO da Universidade dos Açores organizou o Primeiro Encontro de Redes UNESCO dos Açores, realizado nas cidades da Praia da Vitória e Angra do Heroísmo, nos dias 5 e 6 de setembro de 2023.
No dia 28 de fevereiro de 2023, a Universidade dos Açores foi palco de um evento marcante: a Apresentação Pública da Cátedra UNESCO Biodiversidade e Sustentabilidade em Ilhas Atlânticas. Este evento, realizado no Campus de Ponta Delgada, contou com a presença da Reitora Susana Mira Leal, do Secretário Regional do Ambiente e Alterações Climáticas, Alonso Miguel, e da Secretária Executiva da Comissão Nacional da UNESCO, Dr.ª Rita Brito. A sessão reuniu cerca de oitenta participantes, tanto presencialmente quanto por videoconferência, representando parceiros do projeto e diversas entidades regionais e internacionais.
A Cátedra UNESCO, a primeira atribuída à Universidade dos Açores, visa integrar investigação científica e ensino, focando-se na preservação da biodiversidade e nos objetivos de desenvolvimento sustentável, com especial atenção às ilhas atlânticas. Este projeto promoverá interações entre os vários arquipélagos, criando oportunidades de investigação e aprendizagem em áreas como evolução e conservação, biodiversidade marinha, biogeografia, paleontologia, limnologia, modelação geoespacial, ordenamento do território e ecoturismo. A colaboração com a administração pública, empresas locais e organizações não governamentais permitirá uma difusão mais eficaz dos resultados da investigação.
As ilhas atlânticas, como os Açores, são verdadeiros laboratórios naturais para o estudo da biodiversidade e dos processos evolutivos. Estas ilhas abrigam muitas espécies endémicas e comunidades biológicas primordiais, sendo consideradas hotspots de biodiversidade. No entanto, enfrentam desafios significativos devido à ação humana, como a introdução de espécies exóticas e a disseminação de atividades humanas. A Cátedra UNESCO pretende abordar esses desafios, promovendo a sustentabilidade e a preservação do património natural das ilhas.
A investigação científica nas ilhas atlânticas tem crescido significativamente, abrangendo áreas como vulcanologia, oceanografia, climatologia, paleontologia e gestão do território. No entanto, ainda há desafios a serem superados, como as ameaças das espécies invasoras e a necessidade de implementar sistemas de produção sustentáveis. A Cátedra UNESCO será um elemento crucial na promoção da cooperação científica e educacional entre as ilhas atlânticas, contribuindo para o desenvolvimento sustentável e a preservação da biodiversidade.
A Cátedra UNESCO representa um passo importante para a Universidade dos Açores e para a preservação da biodiversidade nas ilhas atlânticas, promovendo a investigação, a educação e a cooperação internacional.
Os próximos passos da Cátedra UNES-CO Biodiversidade e Sustentabilidade em Ilhas Atlânticas envolvem uma série de iniciativas e colaborações, lideradas pelo CIBIO-Açores, o Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos, que integra o InBIO e o BIPOLIS, Laboratório Associado.
O Primeiro Encontro das Redes UNESCO dos Açores, organizado pela Cátedra, e que se realizou nos dias 5 e 6 de setembro de 2023, na Praia da Vitória e em Angra do Heroísmo, teve como objetivo promover uma maior interação entre as diferentes redes UNESCO existentes nos Açores, de acordo com o que é seguido a nível nacional, e seguindo o objetivo geral da UNESCO, que é o de fomentar uma rede de redes que possam apoiar o desenvolvimento sustentável, nomeadamente através da criação e partilha de conhecimento. O encontro foi apoiado pelo Governo dos Açores, através da Direção Regional da Ciência e Tecnologia.
Outras iniciativas incluíram a participação da Cátedra na Organização do XI Congresso de Ornitologia da SPEA e II Jornadas Macaronésicas de Ornitologia, que decorreu na Universidade dos Açores, em Ponta Delgada, entre 22 e 26 de novembro de 2023. A cátedra encontra-se igualmente a participar na organização do Geostats2024 – 12th International Geostatistics Congress, que se realizará no mesmo local entre 2 e 6 de setembro de 2024.
Em resumo, a Cátedra UNESCO continuará a ser um centro de excelência na promoção da biodiversidade e sustentabilidade nas ilhas atlânticas, com o objetivo de preservar o património natural e melhorar a qualidade de vida das comunidades locais.
